Los avances químicos y ópticos a lo largo de los siglos XVII y XVIII permitieron a Niepce, en 1816, fijar la primera imagen mediante ácidos nítrico en placas de peltre recubiertas con betún de Judea, llamadas HELIOGRAFIAS. Daguerre, con su daguerrotipo, revoluciono el mundo de la fotografía en1839. Fox Talbot en 1841 invento el negativo en papel, a la q denomino CALOTIPO. Posteriormente siguió el colodión húmedo presentado por Gustave Le Gray y Federico Scout Archer entre 1849 y 1851.

En 1871 Richard L. Madox utilizo la gelatina-bromuro, que suplanto inmediatamente al colodión. Hacia 1876 comenzó a utilizarse el celuloide, para ser reemplazado posteriormente por el acetato de celulosa actual. El paso definitivo para abrir las pertas de la fotografía al aficionado lo dio George Eastman, que patento en 1888 su cámara KODAK, sustituyendo las placas tradicionales por el rollo fotográfico. En 1981 se dio a conocer el soporte magnético.

La cámara fotográfica:

Encuentra su origen en la cámara oscura, una caja en la cual se hace entrar la luz a través de un orificio; en la parte opuesta al orificio se forma la imagen invertida de los objetos visibles a través de él. Naturalmente, dicho dispositivo no permitía registrar las imágenes. Ello se consiguió en 1839, gracias al francés Louis J. B. Daguerre, que situó en la parte opuesta al pequeño agujero una placa de metal tratada químicamente para hacerla sensibles a los rayos luminosos. Esta placa, llamada DAGUERROTIPO, fue posteriormente sustituida por otra de vidrio recubierta con sales de plata.

Los elementos que forman una cámara fotografía son:
La cámara oscura, el objetivo, el diafragma, el obturador, el mecanismo de avance de la película y el visor. A excepción del objetivo, que puede ser fácilmente sustituido según las condiciones en que se quiera efectuar la toma, los otros elementos de la cámara son fijos y constituyen su cuerpo (body).

Otro de los elementos que caracterizan el funcionamiento de las cámaras fotográficas es la luminosidad. Para modificar esta magnitud, las cámaras fotográficas están provistas de un diafragma que regula la abertura.
Otro elemento que desprende un papel importante en la fotografía es el TIEMPO DE EXPOSICION. Esta regulación se lleva a Carbo mediante el obturador; éste puede ser de láminas, con un tiempo de abertura que puede llegar hasta 1/500 de segundo; o de cortinilla, en cuyo caso el tiempo de exposición puede llegar hasta 1/1000 y 1/2000 segundos. Por ultimo, hay dos tipos de visores: de alidada y réflex. La alidada es u acular que permite una visión paralela a la del objetivo, mostrando el contorno de toda la toma; el visor réflex permite ver a través del objetivo la imagen exacta de lo q se va a fotografiar y verificar, simultáneamente, el enfoque.

Las películas pueden ser negativas o reversibles. Las primeras se utilizan para obtener fotos sobre papel; las segundas, llamadas diapositivas, permiten el visionado directo por medio e un aparato proyector.

El revelado:

El revelado de la película se consigue sometiéndola a dos baños sucesivos. El primero, llamado revelador y que constituye el revelado propiamente dicho, hace surgir la imagen latente registrada sobre la película ennegreciendo o coloreando las sales. El segundo, llamado fijador, detiene el proceso de revelado en el nivel que se considera adecuado para que las imágenes puedan percibirse claramente.

La fotografía artística:

Los pioneros en esta técnica fueron en su mayoría pintores que se sirvieron de la imagen fija como apoyo. A finales de la primera Guerra Mundial surge la abstracción, con figuras como Schad o MoholyNagy, creador de los fotogramas. Alcanzo gran desarrollo en los ambientes dadaístas, con la técnica del fotomontaje, y las obras de Man Ray. El Pop Art. continuó la tendencia dadaísta utilizando de forma directa imágenes fotográficas. El hiperrealismo es en si mismo arte fotográfico. Asimismo, la fotografía ha sido empleada por diversas corrientes del arte contemporáneo: HEPPENINGS, actuaciones de arte corporal, realizaciones del LANDART arte conceptual.